急性肠胃炎的发生一般是由于饮食不当引起。宝宝一旦饮食不当，例如暴饮暴食或进食了生冷腐馊、秽浊不洁的食物后，食物中的一些成分会刺激胃肠道，引起本病：
1、食物中的细菌和毒素
导致急性肠胃炎的食物成分中，细菌以沙门菌属和嗜盐菌（副溶血弧菌）最常见，毒素以金黄色葡萄球菌常见，还有一些附在食物上没有被消除的病毒。沙门氏菌属常在肉、及蛋中生长。副溶血弧菌主要在蟹、鱼、螺、海蜇等海产品咸菜中，天热久置的饭菜，奶、肉食适宜于葡萄球菌繁殖及肠毒素的产生。进食了含有这些细菌和病毒的食物后，如吃了被污染的家禽、家畜的肉、鱼，或吃了嗜盐菌生长的蟹、螺等海产品及吃了被金黄色葡萄球菌污染了的剩菜、剩饭等，都会诱发本病，且本病常以集体为单位暴发。
2、物理化学因素
进食生冷食物或某些药物如水杨酸盐类、磺胺、某些抗生素等，或误服强酸、强碱及农药等。这些食物或药物中的成分会在人体胃肠道环境内发生一系列反应，对胃肠道产生强烈刺激，导致急性肠胃炎的发生。
3、其它因素
暴饮暴食、过度疲劳、受凉等均会使孩子机体抵抗力下降或胃粘膜屏障遭受破坏，易于受以上因素侵袭而发病。
家长需要明确孩子患急性肠胃炎的病因，配合医生积极治疗，切勿耽误孩子病情，以免导致严重后果。