多数急性起病。症状轻重不一。主要表现为上腹饱胀、隐痛、食欲减退、喛气、恶心、呕吐、严重者呕吐物略带血性。由沙门菌或金葡萄及其毒素致病者，常于进食物数小时或24小时内发病，多伴有腹泻、发热，严重者有脱水、酸中毒或休克等。
急性肠胃炎一般是人体进食不当引起，起病急，症状多。发病时一般有以下症状：
1、呕吐：宝宝恶心、呕吐频繁，食欲低下，有时会呕吐出咖啡样物；
2、腹泻：急性胃肠炎引起的轻型腹泻，一般状况良好，每天大便在10次以下，为黄色或黄绿色，少量黏液或白色皂块，粪质不多，有时大便呈蛋花汤样”。腹泻情况较重时，宝宝每天大便数次至数十次，大量水样便，带有少量黏液，甚至带有血液。呕吐、腹泻严重者，可导致脱水、酸中毒，甚至休克。
3、腹痛腹胀：宝宝剧烈腹痛，体征不明显，上腹及脐周有压痛，无肌紧张及反跳痛，肠鸣音多亢进。如果宝宝低血钾，可有腹胀或全身中毒症状；
4、发热：如不规则低热或高热，烦躁不安进而精神不振，意识蒙眬，头痛剧烈。此外，急性肠胃炎发作时，宝宝也常出现寒颤、肌肉痛等症状，病症严重时，宝宝甚至会出现昏迷。
5、临床检查上，实验室检查周围血白细胞数增加，中性白细胞增多。X线检查可见病变粘膜粗糙、局部压痛、激惹。内镜检查见胃粘膜充血、水肿、渗出、斑点状出血或糜烂等。