羊水回流只是一种通俗易懂的说法，并不是医学概念。羊水回流就是羊水回流进了产妇的血液循环系统，从而危急产妇和胎儿的安全。在医学上，和羊水回流相对应的疾病是羊水栓塞。
羊膜囊内含有的液体为羊水。羊水围绕着胎儿。羊水呈弱碱性，妊娠前半期透明，后半期因含有脱落的胎毛、胎脂和上皮细胞等，略显混浊。分娩时，因胎膜破裂而流出产妇体外，因此也将羊水破了做为产妇临产的征兆之一。
羊水回流，即羊水栓塞，是指在分娩过程中羊水突然进入母体血液循环引起急性肺栓塞，过敏性休克，弥散性血管内凝血，肾功能衰竭或猝死的严重的分娩期并发症。
羊水中的有形物质进入母体血循环而引起一系列病理生理变化，羊水栓塞羊水中的有形物质包括：扁平上皮、毳毛、胎脂、胎粪、粘蛋白等。
羊水栓塞孕产妇的病死率高达80%，在抢救存活者中有完全治愈的，也有遗留肾脑、心等脏器功能不同程度损害的，也有在拯救产妇生命过程中做子宫切除术则丧失生育能力。