柠檬是世界上最有药用价值的水果之一，原产东南亚，现主要产地为美国、意大利、西班牙和希腊。主要为榨汁用，有时也用做烹饪调料，但基本不用作鲜食。柠檬由阿拉伯人带往欧洲，古希腊、古罗马的文献中均无记载，15世纪时才在意大利热那亚开始种植，1494年在亚速尔群岛出现，它富含维生素C、柠檬酸、苹果酸、高量钾元素和低量钠元素等，对人体十分有益。维生素C能维持人体各种组织和细胞间质的生成，并保持它们正常的生理机能。它是坏血病的克星。
柠檬的种类：
1、Eureka（尤力克），又称油力克、油利加，果顶有明显的乳头状凸尖，果皮较粗糙，间有纵棱，皮厚，果肉甚酸。
2、Lisbon（里斯本），果顶有较长的乳头状凸尖且常稍向一侧弯斜，果皮较光滑，果基也有较明显的颈部，果肉酸味甚浓。
3、Meyer（北京柠檬），又称香柠檬、美华柠檬，是在北京丰台选育的品种，抗寒性强，果皮薄而甚光滑，果顶有短凸尖，果肉香气浓，但含酸份较低。尚有称为粗柠檬 C. jambhiri Lush. 的，它原产印度，广东和四川个别柑橘场有引栽。
4、Swingle学派认为它是柠檬与宽皮橘类的杂交种，它的果皮柠檬黄色，甚粗糙，果顶有短的肉瘤状突起，果心大而空，种子少。生长快，抗旱，抗线虫为害。国外用作砧木材料。