三伏贴发挥的冬病夏治的功效是中医学防治疾病中一个比较有特色的方法。在夏季最炎热的时间段贴上三伏贴能疏通经络，调理气血，宽胸降气，健脾和胃，鼓舞阳气，调节人体的肺脾功能，让人体的免疫功能得到不断地加强，促进血液循环，祛除寒邪，提高机体抵抗外界疾病的能力。三伏贴的作用主要体现在以下的几点：
1、夏季气温高，机体阳气充沛，体表经络中气血旺盛，这个时候贴三伏贴能帮助调整人体的阴阳平衡，让伴随长久的疾病得到改善，还能有效预防疾病的发生。
2、对于患有呼吸系统疾病等慢性病的人来说，气温低的冬季疾病容易复发，而夏季则是一个非常好的治疗时机。三伏天外贴服药主要用于治疗喘病、老年性慢性支气管炎、过敏性鼻炎等慢性呼吸道疾病。
三伏贴的适应症具体有以下几种：
1、呼吸系统疾病：反复呼吸道感染、咳嗽，慢性支气管炎，哮喘，慢性咽炎，过敏性鼻炎等在寒冷季节易发或加重的病症。
2、消化系统疾病：虚寒性胃病，胃肠功能紊乱，慢性结肠炎，虚寒腹痛，腹泻，吃凉食后胃部不适、腹痛、腹泻等。
3、妇科疾病：下焦虚寒，痛经，气虚寒凝的月经不调、带下量多等。
4、风湿痹症：关节痛，关节炎，颈腰椎病，肩周炎，风寒湿引起的各种颈、肩、腰、腿痛，类风湿性关节炎，强直性脊柱炎等
5、其他：怕冷，四肢寒凉，冻疮，前列腺疾病，免疫力低下等。