小儿生长发育总的特点为：出生后头2年身高、体重增长较快，2岁至青春期以前有较为稳定的增加，青春期快速增长，以后渐渐停止。
体格发育有头尾规律，即：婴幼儿期头部发育领先，随着年龄的增长，头增长不多而四肢、躯干增长速度加快。婴儿期头部高度占全身的1/4，成人头高占身高的1/8。常用的小儿生长发育指标有：体重、身高、头围、胸围。
1、体重
体重是反映小儿生长发育的最重要也是最灵敏的指标。因为体重反映孩子的营养状况，尤其是近期的营养状况。体重可以受多种因素如：营养、辅食添加、疾病等的影响。
体重在出生头3个月增长最快，一般为月增长600—1000克，最好不低于600克。1岁后小儿的体重可用下列公式计算：体重（kg）=年龄（岁）×2+7（或8）
2、身高
身高也是小儿生长发育的重要指标，但它反映的是长期营养状况。它主要受遗传、种族和环境的影响较为明显。
身高的增加同体重一样，也是在生后第一年增长最快，平均年增长25厘米。一岁以后平均身高的公式为：身高（cm）=年龄（岁）×5+80（cm）。小儿的身高与体重都可以用国际卫生组织的标准来评价。
3、头围
头围是反映孩子脑发育的一个重要指标。头围在生后第一年增长最快。
出生时头围平均34cm；1岁时平均46cm；第二年增加2cm，第三年增长1—2cm。3岁时头围平均为48cm，已与成人相差不很多了。 需要注意的是，并非象人们所想象的那样：孩子头越大约聪明，聪明与否和头围大小并不成正比。孩子的头围在正常范围内就可以了。头围过大则要考虑有无脑肿瘤、脑积水的可能。
4、胸围
孩子在出生时，胸围小于头围，随着月龄的增长，胸围逐渐赶上头围。一般在孩子1岁时，胸围与头围相等。但现在由于普遍营养状况较好，不少婴儿在未满1岁时胸围就赶上了头围。
影响胸围增长的因素有：营养状况不好，缺乏体育活动及疾病造成胸廓畸形，如：鸡胸、漏斗胸等。孩子1岁后，胸围增长明显快于头围，胸围逐渐超过头围。到青春期胸廓发育很快，向成人体型转变。
1个月：俯卧位时骨盆抬高，膝大部分时间屈曲在腹下方，偶尔伸髋伸膝，下额偶尔抬离床面。扶或坐位时，头偶尔能竖立片刻，手经常呈握拳状，母亲与其对话时能注视母亲面孔。
2个月：俯卧位时下颊能间断抬离床面，扶呈坐位时头能支持片刻，手经常打开，握持反射很弱。当对其说话时能微笑并“咕咕”发音。仰卧位时，能注视移动的悬挂玩具。
3个月：俯卧位能抬头，上肢可支持部分体重，下颊与肩可离开床面，面部与床的角度呈45度90度。手经常打开，握持反射消失。高兴时会哇哇乱叫。
4个月：俯卧位时头及胸能抬离床面，面部与床呈90度。扶呈坐位时，头能竖立，不前后倾倒，但向左右倾斜时头仍摇摆不停。仰卧位时两手经常放在眼前，端详并玩弄着双手，称为“凝视手动作”。会拉衣服盖在脸上，会摇“拨浪鼓”，会大声笑。
5个月：扶呈坐位时头不再摇摆不停，仰卧位时手脚可以放到嘴边，手能随意抓东西，能把纸弄皱，洗澡时会拍击水，会对镜中影像笑，会拍打奶瓶。
6个月：俯卧位时前臂可伸直持重，胸及上腹部可离开床面。能独坐，但两手支撑在前方，两手能握奶瓶，会用手掌抓积木块，当父母要抱他时，会伸直两臂，对生疏的人害怕和害羞，当杯子放到他嘴边时，会用杯
7个月：可以从仰卧位翻成俯卧位，扶呈立位时能高兴地上下跳，能将积木从一只手倒给另一只手，会咀嚼饼干，叫其名字有反应，能发出“ba”、“da”、“ka”等音节。
8个月：能坐得很稳，坐位时会向前弯腰探着身体去拿东西，俯卧位能试着爬，有时会先向后爬，能发出”ba—ba”、“ma—ma”等重复音节。
9个月：扶床能站，会用拇指和其他指前端去拿葡萄干大小的物品，能将手掌蒙在脸上不让母亲给他洗脸。
10个月：爬得很好，但腹部尚不能离开床面，拉着东西能自己坐起来，能用手指物品，对一些简单的句子有反应。如问他“爸爸在哪?”能朝其父望去，会做“再见”摇手样动作。
11个月：扶物站立时能抬起一条腿，爬时脚着地，腹部离开床面，母亲给他穿衣时，能伸臂帮助，但往往将上臂伸到袖子外面，会摇头表示“不”。
1岁：能手足并用像熊一样爬，牵一只手能行走，会故意往地上扔东西，替他捡起来后继续扔，能说二三个字，能理解较多词汇。
1岁半：能独立在平地行走，牵一只手能上楼，会独立坐在椅子上，能将34块方积木搭在一起，会指出身体部位，能控制少数小便，白天基本不尿湿裤子。
2岁：能独自上下楼，但需要两脚重复踏一个台阶，能跑，拾物起来不会跌倒，会旋转门把手，转动圆的瓶盖，会洗手并擦干，会穿鞋、袜、裤，能用语言表示喝水、大小便、吃饭等，会用代名词“你”、“我”，临睡前排尿后夜晚不再尿床。
3岁：上楼一步一个台阶，下楼时再一步一个台阶，能单脚独立数秒钟，会骑儿童车，能穿、脱鞋，但有时需要家
人帮助分清鞋的左右，会解开衣服前面及侧面的纽扣，需要别人帮助系扣，会说一些儿歌，可以数1到10的数，言语内容增多，不停地询问各种问题。
4岁：下楼时一步一个台阶，能系全部衣扣，可用铅笔画交叉线，会说故事，能自己去厕所。