窦性心动过速的发生主要与交感神经兴奋及迷走神经张力减低有关，当交感神经兴奋影响窦房结起搏细胞时，4相上升速度加快，到达阈电位时间缩短，心率则加快。
1、生理因素
生理性窦性心动过速是一种适应”现象。影响心率的因素很多，如正常人体力活动、情绪激动、饱餐、饮浓茶、咖啡;吸烟、饮酒等可使交感神经兴奋，心跳加快。体位改变如立位时交感神经兴奋，心率也加快;卧位时心率则减慢。生理因素所致的窦性心动过速常为一过性，持续时间较短。
2、病理因素
心力衰竭：在心力衰竭时，心率往往加快，这是机体维持心脏排血量的代偿性机制之一。心力衰竭患者心率加快在一定范围内是具有代偿意义的。
甲状腺功能亢进：大多数甲亢患者都有窦性心动过速。
急性心肌梗死：急性心肌梗死的病程中，窦性心动过速的发生率较高，这是由于在发病的初期，全身的应激反应、儿茶酚胺分泌增加、疼痛、紧张、血容量不足或并发感染、发热等因素有关。如持续出现窦性心动过速则是梗死面积大、心排血量减低、左心衰竭或坏死、心肌愈合修复较差的反映。
休克：窦性心动过速的程度常作为休克严重程度的指标之一。
急性心肌炎：此病出现窦性心动过速，是由于心肌急性炎症而导致心功能受损所致。
贫血、发热、感染、缺氧、自主神经功能紊乱、心脏手术后：均能引起窦性心动过速。体温每升高1℃，心率每分钟可增加12～15次。此外，在应用拟交感类药物，如肾上腺素、麻黄素等引起交感神经兴奋，或用迷走神经阻滞药物(如阿托品)，解除了迷走神经对心脏的抑制，也均可发生一过性窦性心动过速。