枕头是维持头颈正常位置的主要工具。这个“正常”位置是指维持头颈段本身的生理曲线。这种重量曲线既保证了颈椎外在的肌肉平衡，又保持了椎管内的生理解剖状态。因此一个理想的枕头应是符合颈椎生理曲度要求的，质地柔软，透气性好的，以中间低，两端高的元宝形为佳。因为这种形状可利用中间的凹陷部来维持颈椎的生理曲度，也可以对头颈部起到相对制动与固定作用，可减少在睡眠中头颈部的异常活动。
高度与软硬度
除了要关注具有不同特性的颈椎病枕头内部填充物之外，最重要的就是确定最适合自己身体实际情况的颈椎病枕头高度与硬度。睡眠习惯对于颈椎病枕头的高度也有细微的影响，也要一并考虑到。对正常人而言，颈椎病枕头的高度及软硬度与每个人的胖瘦、肩的宽窄、脖子的长短均有关，以舒适为宜。
颈椎病枕头太高
若排除患病因素，出现颈部酸痛、头痛、头晕、耳鸣及失眠等脑神经衰弱情况，或是睡觉睡到一半感到手脚麻木，那很有可能就是你的颈椎病枕头太高了。
颈椎病枕头过低
如果临睡前没有喝水，但醒来后发现面部浮肿这可能是颈椎病枕头过低，引起头部轻微充血导致的。颈椎病枕头过低，下颌会因此向上抬，容易张口呼吸，出现打鼾的情况。
怎样的高度才合适
通常情况下，颈椎病枕头的适宜高度，以9-10厘米较为合适，但具体尺寸还要因每个人的生理特征，尤其是颈部生理弧度而定，老中医建议，枕头的高度可以和患者握拳、手侧立起来的高度一样。肩宽体胖者枕头可略高一些，而瘦小的人则可稍低些。
睡眠习惯对于确定枕头的高度也有影响，习惯仰睡的人，其颈椎病枕头高度应以压缩后与自己的拳头高度(握拳虎口向上的高度为拳高标准)相等为宜；而习惯侧睡的人，其颈椎病枕头高度应以压缩后与自己的一侧肩宽高度一致为宜。当然，无论仰睡、侧睡都能保持颈部正常生理弧度的颈椎病枕头是最理想的。
对于颈椎病枕头本身而言，支撑脖子后面(颈曲)的部分应稍高一些，并具备一定的硬度，以便能衬托和保持颈部的生理弧度。而支撑后脑勺的部分应较上述部位低3～5厘米，使之既能完全支撑头部，又能与颈部的高度相适应。