胎儿在子宫内的位置称为胎位，胎位基本在孕28周(怀孕7个月)定型。正常的胎位应该是胎儿头部在准妈妈的骨盆入口处，并且四肢屈曲交叉在胸腹前。臀先露就是指胎位倒置，胎儿臀部在准妈妈骨盆处的情况。
在孕28周前，胎儿臀部在下的现象是比较普遍的，到孕34周后，大多数胎儿的臀位会自然转为头位，约4%的胎儿又会转为臀位，即出现臀先露的情况。
臀先露在临床上分为三种类型：1、单臀先露或腿直臀先露。胎儿双膝关节直伸，先露臀部。这种情况最常见。2、完全臀先露或混合臀先露胎儿。胎儿双腿弯曲呈盘坐状，臀部先露在准妈妈骨盆处。此种情况比较多见。3、不完全臀先露。胎儿的一只腿、双腿、一膝或双膝先露。这种情况较少见。
由于胎儿的头部一般比臀部大，所以臀先露的情况下分娩会比较困难。臀先露还有增加脐带脱垂的危险，使胎儿在出生前的一段时间死亡率增高，临床统计显示，其死亡率约为正常胎位的3～8倍。
1、胎儿宫内生长迟缓。如果胎儿生长缓慢、个体比较小，其在母体内活动自由度将比正常大小的胎儿高。有学者统计，胎儿体重在500~900g，臀先露发生率为41%。
2、胎儿畸形。主要有脑积水，无脑儿等畸形情况。先天畸形儿臀先露发生的比例约为6%，是正常胎儿的2~3倍。
3、多胎妊娠。多胎妊娠由于胎儿的总体积大，宫内活动度有限，影响胎儿在孕28周后将身体转过来。
4、脐带因素影响。脐带过短、脐带缠绕同样能影响到胎儿在宫内的活动度，让其在翻转时遇到阻碍。
5、胎盘附着部位异常。这主要是因为胎盘附着在子宫下段，使子宫容量减少，妨碍了先露入盆而并发臀先露。
6、羊水影响。羊水过多或过少也会影响到胎儿的活动度，继而导致臀先露的现象。
7、其他。准妈妈子宫畸形、骨盆狭窄和盆腔肿瘤、头盆不称等情况也会影响到胎儿自然倒转，出现臀先露的情况。
当胎儿出现臀先露情况时，准妈妈常常感觉到肋骨下方有圆而硬的物体，这主要是胎儿的头部。在临产前，由于臀先露胎儿臀部没有紧贴在子宫下段及宫颈，准妈妈常常会出现子宫收缩乏力，宫颈扩张缓慢，产程变长等情况。
在腹部检查中，可发现准妈妈的子宫呈纵椭圆形，胎儿身体纵轴和准妈妈身体纵轴一致。在准妈妈两腿根部的上方可以摸到不规则、软而宽的胎臀。
此外，在B超检查时，可以探测到胎儿臀先露的情况，还能通过B超确定臀先露的类型以及胎儿大小、胎头姿势等。
1、臀先露对胎儿的影响
在臀先露的情况下，很多胎儿的臀部高低不平，影响了前羊膜囊的受力均匀，很容易造成胎膜早破，继而发生脐带脱垂、脐带受压。胎膜早破，容易出现早产儿或者导致胎儿体重过小。脐带受压可导致胎儿窘迫甚至死亡。临床发现，臀先露胎儿脐带脱垂发生的概率约为正常胎儿的10倍。
由于胎头后出，分娩过程中胎头牵出困难，容易造成胎儿脊柱损伤、脑幕撕裂等不良情况。此外，臀先露的情况还可导致新生儿窒息、臂丛神经损伤、胸锁乳突肌损伤导致的斜颈及颅内出血等严重情况。
2、臀先露对准妈妈的影响
由于胎儿臀形状不规则，极容易发生胎膜早破、继发性宫缩乏力及产程延长的情况。这些情况的发生很大程度上可导致产后出血，也会增加产褥感染的机会，产伤和手术产率也会升高。如果在准妈妈宫口没有完全开，就强行牵拉胎儿头部，容易导致准妈妈宫颈撕裂甚至延及子宫下段。
一般来说，臀位顺产的风险还是比较大的。臀先露能否顺产还要结合准妈妈的年龄、胎产次、骨盆情况、臀先露类型、胎儿大小、软产道条件、是否有妊娠合并症等情况综合判断。顺产的情况还是比较少的，很多医生为了避免胎儿缺氧，难产等情况的发生，一般会建议准妈妈剖宫产。
1、妊娠期
如果胎儿在孕30周前，臀先露的情况还没有矫正过来的话，可以使用一些方法将其矫正。
(1)胸膝卧位。准妈妈在排空膀胱、松解裤带的情况下，跪在床上，小腿和床平行，大腿和床面垂直，身体俯向床面，两手肘撑起头部，此方法也成为膝胸卧位。准妈妈可以每天2次，每次15分钟，连续做完一个星期后复查。如果臀先露没有改善的话就要进行外倒转术。
(2)外倒转术。在使用俯卧膝胸卧位调整无用的情况下，在怀孕32～34周时，准妈妈可进行外倒转术。该术是在医院进行，准妈妈平卧，露出腹壁，医生经腹壁用手转动胎儿。如果术中或术后出现胎动频繁且剧烈、胎心率异常等情况，应停止转动并退回原始位再观察半小时。
2、分娩期
(1)选择剖宫产。如果准妈妈存在狭窄骨盆、软产道异常、胎儿体重大于3500g、胎儿窘迫、高龄初产、有难产史、不完全臀先露等情况，医生都会建议准妈妈进行剖宫产。
(2)经阴道分娩的处理。
1)第一产程。产妇侧卧，不宜站立走动。少做肛查，不灌肠，以避免胎膜破裂。
2)第二产程。接产前，准妈妈要小便，排空膀胱。对于初次分娩的准妈妈应作会阴侧切术。第二产程的分娩方式主要分为三种：①自然分娩。胎儿自然娩出，分娩过程中不作任何牵拉。这种情况比较少见，一般用于经产、胎儿小、宫缩强、产道正常的准妈妈。②臀助产术。当胎儿臀部被自然娩到脐部后，胎肩及后出胎头由接产医生协助娩出。脐部分娩出后，一般在2～3分钟娩出胎头，最长不能超过8分钟。③臀牵引术。胎儿的整个身体都由接产医生牵拉娩出，这种手术对胎儿损伤大，一般不建议采用。
3)第三产程。该产程容易出现产程延长、并发子宫乏力性出血的情况，因此在胎盘娩出后，应该使用催产素，防止产后出血。此外，对于存在软产道损伤的准妈妈，应该及时缝合损伤处，同时注射抗生素，预防感染。
4)分娩完成后要仔细检查和严密观察新生儿是否有损伤的情况。