月经前水肿的病因尚未完全明了，估计与周期性的性激素水平失调有关，其中雌激素的异常分泌是主要因素。此外，催乳素的产生过多，也起了一定的促进作用。一旦月经来潮，激素和催乳素的分泌锐减，体内过多水分便迅速排出，尿量明显增多，水肿及其它症状也就逐渐消失。
造成浮肿的原因很复杂，它潜伏在大脑、肌肉、骨骼、淋巴、皮肤等各个部位。浮肿会使代谢变差，肌肤容易有皱纹、色斑和松弛；还会产生蜂窝组织和赘肉。由于重力的关系，下半身尤其容易发胖。而且浮肿使人容易疲劳、精神欠佳，长此以往，会造成自律神经失调，甚至交感神经和副交感神经无法正常工作，陷入抑郁状态。
一般月经来潮前有部分女孩会出现一系列症状，如乏力、烦躁、忧郁、嗜睡，甚至无原因的哭泣或大怒。还有的人在经前1-3天有浮肿，尤其是晨起手指发胀，下午则下肢肿胀，这些症状待月经来潮后随之消失。建议放松心情，多食水果蔬菜，适当运动，保持大便通畅，做好经前期保健。
月经来潮前体内雌性激素分泌异常，淋巴系统出现功能性障碍，水分和毒素排泄困难，导致血管扩张，使水分自血管渗出并滞留于组织内。面部浮肿如果要避免月经前脸部的水肿，需要平日少食食盐，辛辣食物。