羊水栓塞(amniotic fluid embolism)是指在分娩过程中羊水突然进入母体血液循环引起急性肺栓塞，过敏性休克，弥散性血管内凝血(DIC)，肾功能衰竭或猝死的严重的分娩期并发症。羊水栓塞可发生在足月分娩者以及妊娠10-14周钳刮术时，其发病率为2万分之一至8万分之一，其死亡率高达80%，是孕产妇死亡的重要原因之一。
栓塞就是小的固体或是液滴、气泡进入血液循环堵塞血管的现象。羊水是进入母体血循环是羊水栓塞发生的必要条件，羊水进入母体血循环后，经过血液化验，可以在血液中找到羊水中的有形物质，如毳毛、胎脂、胎粪、黏液、角化上皮细胞等。
羊水栓塞危害很大，首先可能会堵塞肺部的血管，造成肺栓塞，而如果肺栓塞，人体的氧气供应就会受阻。羊水栓塞比血栓等栓塞更危险的地方在于，来自羊水中胎儿的成分是异体成分，不仅会堵塞血管，还会引起免疫反应，可导致过敏性休克。
不仅如此，孕产妇的血液处于高凝状态，而羊水中又含有许多促凝物质，因此二者相遇就容易发生弥漫性血管内凝血(DIC)，这样不仅会产生大量微血栓，还会一下子消耗太多凝血因子，纤溶系统也被激活，导致此后血液就会变得无法凝固止血，引起产后出血甚至出血性休克。而当人在休克状态，还可以出现器官功能的衰竭。
理论上来说，只要在分娩过程中有出现创口的情况就有发生羊水栓塞的可能，因此无论是剖腹产还是顺产，都有发生羊水栓塞的可能。而在剖宫产过程中，需要通过切口来达到顺利分娩，且创口比顺产大得多，所以剖腹产发生羊水栓塞的几率比顺产高。有专家称，剖腹产出现羊水栓塞的几率约为顺产的5-6倍。
此外，由于剖腹产时，切口比较大，部分网友认为可以，通过机器可瞬间吸干流出来的羊水，但此项操作在现有技术看来，可能性不大。
羊水栓塞处理不及时的话可导致致命性的伤害，特别是剖宫产发生羊水栓塞的几率高，因此在剖腹产过程中，做好前期预防工作是十分重要的。
那么，如果最大程度预防剖腹产产妇出现羊水栓塞呢？在进行剖腹产时，医生会在产妇子宫下段切开1~2cm小切口，达产妇羊膜囊，通过刺破羊膜把羊水吸净，然后再扩大子宫切口让胎头娩出，将羊水栓塞降到最低。