发音比较早的宝宝大约在10个月就能够开始说话，迟的大约在1岁才开始说话。
10个月时，宝宝可正确模仿音调的变化，并开始发出单词。
11个月时，宝宝对简单的问题能通过用眼睛看、用手指的方法做出回答，比如问宝宝："爸爸在哪里啊?"宝宝能够用眼睛看着或者用手指着爸爸。
12个月时，宝宝能听懂并掌握10-20个词。虽然这时宝宝说话比较少，但能用单词表达自己的愿望和要求，并开始用语言与人交流。
接近1岁时，宝宝不仅能听懂词句的意思，还能够对大人的语言做出反应。当宝宝听到大人说“把苹果给妈妈吃”，他就会拿着苹果往妈妈嘴里送。这个时候，宝宝常常会用同一个单词来表达不同的意思。比如，“饭饭”可能是指“我要吃糖”或“我要吃饭”。
在正确的教育下，12个月的宝宝可以说出“爸爸、妈妈、阿姨、拿、抱抱”等5-10个简单的词。1岁左右的宝宝能够有意识地叫出“爸爸、妈妈”，但更多的还是讲一些“啊啊、不不、呜呜”等令人费解的喃喃自语。
12—17个月宝宝可以使用一两个词了，而且知道它们的含义。他甚至会练习变换声调，在提问题时，把语调升高，比如宝宝想要人抱的时候说："抱不?"。他渐渐地意识到说话的重要性，以及语言在表达他的需要方面具备的强大力量。
1岁半—2岁的宝宝词汇量可能已经多达200个了，其中很多都是名词。在18—20个月之间，宝宝学习词汇的速度为每天10个或更多。有的宝宝每一个半小时就能学会一个新词，所以妈妈要注意自己的语言表达。
2岁半的宝宝开始会使用“我”和“你”了。在两三岁之间，宝宝的词汇量会增加到300个词。他能把名词和动词连在一起，造出虽然简单但也完整的句子了。
到了3岁时，宝宝将能够持续地谈话，并根据谈话对象来调整语调、说话模式、用词等。