甲状腺结节检测的重要性在于排除甲状腺癌，因为其中5-15%的结节是甲状腺癌，后者的发生与年龄、性别、放射性物质暴露史、家族史等有关。分化型甲状腺癌（DTC）包括乳头状癌和滤泡癌，它们占所有甲状腺癌的绝大部分（90%）。
甲状腺结节要做哪些检查呢？一般包括检查病史、体检、核素扫描、超声检查和穿刺细胞学检查等。
1、病史：儿童时期出现，青年男性的单发结节，恶性可能大。甲状腺结节短期内发展较快，恶性可能大。
2、体检：单个孤立结节恶性可能大。良性腺瘤表面平滑，质软，随吞咽活动度大；腺癌常表面不平整，质地硬韧，随吞咽活动度小。
3、核素扫描：可提供甲状腺功能活动的情况，但仅据有无功能一般不能作为评价良恶性的依据。
4、超声检查：可测定甲状腺结节的大小、数目，囊性、实性或囊实性。
5、穿刺细胞学检查：明确甲状腺结节性质的有效方法。