桃金娘又称为乌饭子、山菍、多莲、当梨根、稔子树、豆稔、南烛、染菽等，是一种常绿灌木或小乔木。主要分布于福建、江苏、安徽、江西、湖南、湖北、广东、台湾等地，生于丘陵坡地，为酸性土指示植物，喜湿润怕积水，喜光耐旱、耐寒、耐瘠薄，常见于红黄壤土丘陵上，两广地区较为普遍。
乌饭子的花期为每年的6~7月份，果子的成熟期为8~10月份。成熟的果子呈紫黑色，外表有密而短的绒毛，果实有助阳补阴，明目壮肾等功效。
桃金娘有很高的药用价值，但也能生吃。桃金娘果的味道非常甜美，熟得紫色的果子最美味，但要记得，吃多了桃金娘果容易导致大便困难，出现便秘的症状，所以，应该控制量，少量吃，吃过之后还应该喝一碗盐水。桃金娘果具有以下的功效。
1、桃金娘的根含酚类、鞣质等，有治慢性痢疾、风湿、肝炎及降血脂等功效。能祛风活络，收敛止泻。用于急、慢性肠胃炎，胃痛，消化不良，肝炎，痢疾，风湿性关节炎，腰肌劳损，功能性子宫出血，脱肛；外用治烧烫伤。
2、桃金娘果实还有养血止血；涩肠固精的作用。对于虚体弱；吐血；鼻衄；劳伤咳血；便血；崩漏；遗精；带下；痢疾；脱肛；烫伤；外伤出血等症状有治疗作用。此外还有补血，滋养，安胎。用于贫血，病后体虚，神经衰弱，耳鸣，遗精。
3、桃金娘的叶子也有一定的收敛止泻，止血作用。对于急性胃肠炎，消化不良，痢疾有帮助，外用治外伤出血。
桃金娘果最常见的吃法是直接洗净生吃，除此之外，还能用来泡酒，并且食用功效更佳，桃金娘果泡酒主要利于男子益气涩精。桃金娘果泡酒的方法主要有以下步骤。
1、生浸法
直接将采摘来的桃金娘果洗净之后晾干，然后加入白酒中浸泡，这是最简单的泡酒方法。还可以直接将桃金娘果捣碎之后，让鲜果汁跟酒液充分的混合。
2、干浸法
把采摘来的稔子洗干净后，蒸熟，晒干，再加入枸杞，红枣等中药用高度酒一起浸泡一个多月后再兑入冰糖，调节口感。一般人喝的都是这种做法。
3、发酵法
这种泡法比较复杂，但是泡出来的酒的口感也比较好，比较适合喝高浓度酒的人，酸酸甜甜的，与葡萄酒类似。先将桃金娘果洗净后蒸熟，然后将其放凉之后放入到已经消好毒的容器当中，捣碎，并拌入甜酒曲密封，发酵两至三天后即可过滤其汁液饮用。