牙周炎是累及四种牙周支持组织（牙龈、牙周膜、牙槽骨和牙骨质）的慢性感染性疾病，往往引发牙周支持组织的炎性破坏。牙龈炎是什么原因引起的呢？
1、菌斑微生物。其实，微生物是引发慢性牙周炎的始动因子，堆积在龈牙结合部的牙面和龈沟内的菌斑微生物及其产物引发牙龈的炎症和肿胀，使局部微生态环境更有利于一些在厌氧条件下生长的革兰阴性牙周致病菌滋生，形成致病性很强的生物膜，由龈上向龈下扩展，并扩大到深部牙周组织，凡是能加重菌斑滞留的因素，如牙石、不良修复体、食物嵌塞、牙排列不齐、解剖形态异常等，均可成为牙周病的局部促进因素，加重和加速牙周炎的进展。
2、宿主对微生物的应答反应是决定牙周炎发生与否，以及病情轻重、范围大小、发展速度等的必要因素。
3、某些全身性疾病如糖尿病等也对牙周炎有负面影响。
4、环境和行为因素，如吸烟、精神压力等也可能是危险因素。
另一方面，孕妇是牙周炎的高发人群之一，孕期牙周炎的诱因包括以下这些：
妊娠期间，由于女性体内孕激素、雌激素水平的增高，使牙龈毛细血管扩张，弯曲，弹性减弱，以致血流淤滞及血管壁渗透性、毛细血管渗透性增加，从而造成牙周炎，医学上称为妊娠期牙龈炎”。