小儿腹泻临床主要表现为大便次数增多、排稀便和水电解质紊乱。按腹泻的按程度分2型：轻型（单纯性腹泻）、重型（中毒性腹泻）。
1、轻型腹泻：主要是胃肠道症状，小儿每日大便次数多在10次以下，少数病例可达十几次，每次大便量不多，稀薄或带水，呈黄色，有酸味，常见白色或黄白色奶瓣和泡沫，可混有少量粘液。一般无发热或发热不高，伴食欲不振，偶有溢乳或呕吐，无明显的全身症状，精神尚好，无脱水症状，多在数日内痊愈。
2、重型腹泻：
（1）胃肠道症状腹泻频繁，10—30次/日以上，水份多而粪质少，或混有粘液的稀水便多，同时可伴有腹胀和呕吐。
（2）脱水：一般分为三度：
轻度脱水：失水量约为体重的5%（50ml/kg）。精神稍差，皮肤干燥、弹性稍低、眼窝、前囟稍凹陷，哭时有泪，口腔粘膜稍干燥，尿量稍减少。
中度脱水：失水量约占体重的5%—10%以上（50—100ml/kg）。精神萎靡，皮肤干燥、弹性差，捏起皮肤皱褶展开缓慢，眼窝和前囟明显凹陷，哭时少泪，口腔粘膜干燥，四肢稍凉，尿量减少。
重度脱水：失水量约为体重的10%以上(100—120ml/kg)。精神极度萎靡，表情淡漠，昏睡或昏迷。皮肤明显干燥、弹性极差，捏起皮肤皱褶不易展平，眼窝和前囟深陷，眼睑不能闭合，哭时无泪，口腔粘膜极干燥。
（3）代谢性酸中毒：病儿呼吸深快，有苹果酸味，口唇樱桃红色或口周发绀，烦躁不安或精神萎靡、昏睡。血浆碳酸氢根离子降低，PH<7.3。
（4）低血钙症：易出现在腹泻较久或有活动性佝偻病患儿，尤其易发生在输液和酸中毒纠正后，可发生喉痉挛、手足搐搦、惊厥，一般血清钙低于2mmol/l。
（5）低镁血症：当低血钙症状用钙剂治疗无效时，应考虑此症的可能，血镁常低于0.6mmol/l。
（6）低血钾症：患儿精神萎靡，哭声小，肌无力，腹胀、肠麻痹、尿潴留、心率减慢、心音低钝、心律失常，严重者可因心脏停搏，呼吸肌麻痹而死亡。血清钾低于3.5mmol/l，心电图可有不同程度的改变。
（7）低磷血症：重者血磷可低于0.5mmol/l，患儿可嗜睡、昏迷、软弱乏力、心肌收缩无力、呼吸变浅、溶血、糖尿等。