美国医学专家认为，尽管中年“发福”的现象总的来说不分男女，但是，由于男女生理的差异，中年“发福”的部位不一样，对身心健康的危害也不完全相同，因而中年男女防止“发福”的重点也有所不同。
美国迪尤克大学医疗中心的迈克尔·汉密尔顿博士指出，中年男人多余的脂肪一般积累在腰部和腹部，积累在腰部的脂肪有可能导致心血管疾病，积累在腹部的脂肪危害性更大，因为它侵占腹腔有限的空间，甚至挤压各内脏器官，从而导致一系列疾病。所以，男人从二十四五岁开始，就要兼顾饮食健康和坚持锻炼身体，大腹便便的中年男人更不可掉心轻心。
美国匹兹堡大学公共卫生研究生院的西姆金·西尔弗曼博士说，女人多余脂肪积累一般伴随着绝经期出现。在绝经之前，女人体内雌激素水平高，这时即使有多余的脂肪，一般也只积累在臀部和大腿上。周期性的雌激素水平的调剂，使得绝经之前的女人不容易患心血管疾病。绝经之后，女人的新陈代谢以每10年下降4%-5%的速度递减，这时女人多余脂肪积累的部位上升到腰部和腹部，患高血压、心脏病、糖尿病等由肥胖症导致的疾病的概率逐渐与男人持平。因此，女人在绝经之后尤其要通过控制饮食和增加锻炼防止“发福”。
匹兹堡大学公共卫生研究生院于四年半前开始对535名快要绝经的妇女提供防止“发福”的咨询和指导，让她们少吃高脂肪、高热量食品，多吃蔬菜水果，增加锻炼和活动量。四年半之后，这些妇女都已绝经，但她们绝大多数没有“发福”。其中体重稍稍下降的和没有增加的人数，比四年半前增加一倍。