过年放鞭炮，在我国已经有两千多年的历史。最早的鞭炮是爆竹，即燃竹而爆。过年放鞭炮来源于传说。传说，很久以前有一种叫“年”的兽，非常凶猛，并且没到除夕这一天就会出来危害百姓。后来人们发现，用在家门口燃烧竹节（或者用红色的物品贴在房外），年兽就会被吓跑。从此以后，每年除夕，家家贴红对联、燃放爆竹；户户烛火通明、守更待岁，便成了最为隆重的传统节日。而随着火药的发明，火药爆竹取代了过去的竹节爆竹，因此，从前许多人家过年都会燃放鞭炮。
放鞭炮有着辞旧迎新之说，寓意对新的一年的美好向往。
放鞭炮虽然是传统的过年习俗，但是每年都有因为放鞭炮而受伤或者导致火灾的现象发生。因此，人们应该严格遵守地方法则，在允许放鞭炮的地方才放，不允许放鞭炮的地方坚决不放。同时还要注意以下的注意事项。
1、远离易爆物品。
放鞭炮时应该远离易燃易爆物品，比如柴草堆，煤气罐等，一旦发生危险后果将不堪设想。
2、放置稳当后再燃放。
在燃放鞭炮时，应该将鞭炮高高挂起或者放置在安全的空地上。同时要注意周围是否有人，有人的话千万不能放。在放鞭炮时，千万不能用手拿着放，否则鞭炮在极短的时间内容易燃爆，后果不堪设想。鞭炮通常用香条点燃，很少用打火机、火柴点燃，使用明火应特别注意。
3、人群远离。
燃放鞭炮时，人应该尽量远离，不可因为好奇而凑近。鞭炮声过响的话，还应该用手捂住自己的耳朵。
4、过一会再走近。鞭炮点燃之后可能会存在暂时没有爆炸的鞭炮，要过一会再走近，不要立刻走近，最好过15分钟之后再走近检查情况。
5、孩子必须在父母的看护下放鞭炮。
父母应该注意，年龄太小的孩子不宜放鞭炮，而年龄大一点的孩子也应该在长辈的监护下放，防止发生意外。有的孩子害怕鞭炮等声音，家长在放鞭炮时，还应该将孩子抱离声音源，防止鞭炮爆炸声吓到孩子。
6、选购正规的厂商生产的鞭炮。
在购买产品时要选择经检验合格的正规工厂生产的花炮产品。在放鞭炮时，要严格按照说明书上的燃放规则进行。
由于放鞭炮会给空气带来严重的污染，包括空气污染以及噪音污染，一定程度上还会影响人们的听力，影响睡眠，造成疲倦，让人感觉易怒、急躁等。因此，人们应该少放或不放鞭炮。